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Pour peindre tes premières figurines sans te rater, il te faut trois choses : un matériel de base minimaliste (deux pinceaux, une sous-couche, une dizaine de peintures acryliques), une méthode simple en quatre étapes — sous-couche, couleurs de base, lavis, brossage à sec — et l’acceptation que tes trois premières figurines seront moches. C’est normal, c’est le passage obligé, et ce guide est là pour que la quatrième soit déjà fière d’être posée sur ta table.
Le matériel de départ : moins que ce que tu crois
Oublie les caisses de 80 pots et l’aérographe : pour débuter, il te faut une figurine d’entraînement (pioche dans une boîte de jeu de plateau que tu ne comptes pas revendre, ou vois notre guide du meilleur jeu de figurines pour débuter), une bombe ou un pot de sous-couche, deux pinceaux — un moyen pour les surfaces, un fin pour les détails —, des peintures acryliques pour figurines, un gobelet d’eau, du papier absorbant et une assiette ou une palette pour mélanger.
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Côté marques, les trois grandes références sont Citadel (Games Workshop — la gamme est en train d’être rebaptisée « Warhammer Colour », mêmes pots, nouveau nom), Vallejo et The Army Painter. L’avantage de Citadel pour un débutant, c’est que la gamme est organisée par fonction — les pots « Base » pour les aplats couvrants, les « Shade » pour les lavis, les « Layer » pour les éclaircissages — ce qui t’évite de te demander quelle peinture sert à quoi. Mais n’importe quelle acrylique pour figurines fait l’affaire : la technique compte plus que la marque.
Le trio magique du débutant : sous-couche + couleurs de base + lavis. Avec ces trois étapes seulement, une figurine a déjà l’air « finie » sur une table de jeu. Tout le reste (éclaircissages, dégradés, yeux) peut attendre tes prochaines figurines.
Étape 1 : préparer la figurine (ne saute pas cette étape)
Une figurine neuve porte souvent des lignes de moulage : ponce-les doucement avec une lime fine ou gratte-les au dos d’une lame de cutter. Si elle est en plastique et sort de sa grappe, ébarbe les points d’attache. Ensuite, lave-la à l’eau tiède savonneuse pour retirer les résidus gras de démoulage, et laisse-la sécher complètement — la peinture n’accroche pas sur le gras. On détaille tout ça dans notre guide pour nettoyer et entretenir ses figurines.
Étape 2 : la sous-couche, le socle de tout
La sous-couche (ou « apprêt ») est une fine couche uniforme qui permet à la peinture d’adhérer. Sans elle, ton acrylique glisse, s’écaille et te fait détester le hobby. Noire, elle pardonne les oublis et donne un rendu sombre et contrasté ; blanche ou grise, elle fait ressortir des couleurs vives. En bombe, pulvérise à 20-30 cm, par passes courtes, dans un endroit ventilé. L’objectif : voiler la figurine, pas la noyer — les détails doivent rester visibles.
Étape 3 : les couleurs de base, en couches fines
La règle d’or de la peinture sur figurine tient en une phrase : deux couches fines valent mieux qu’une couche épaisse. Dilue légèrement ta peinture avec une goutte d’eau (consistance lait entier), prends-en peu sur le pinceau, et pose tes aplats zone par zone : d’abord les grandes surfaces (cape, armure), ensuite les moyennes (peau, cuir), enfin les détails (boucles, gemmes). Si la première couche est transparente par endroits, c’est bon signe : repasse une deuxième couche une fois sèche.
La peinture non diluée sortie du pot est le tueur numéro 1 des premières figurines : elle bouche les détails sculptés et laisse des traces de pinceau épaisses. Si tu ne retiens qu’un seul conseil technique de ce guide, c’est celui-là : dilue, et fais des couches fines.
Étape 4 : le lavis, la triche magique du débutant
Le lavis (« wash » ou « shade ») est une peinture très liquide et très pigmentée que tu appliques généreusement sur la figurine : elle file toute seule dans les creux et crée instantanément ombres et relief. C’est l’étape au meilleur rapport effort/résultat de tout le hobby : trente secondes de travail, et ta figurine passe de « coloriage » à « peinte ». Un lavis brun ou noir convient à presque tout. Laisse-le sécher complètement (il paraît brillant tant qu’il est humide) avant de continuer.
Étape 5 (bonus) : le brossage à sec pour faire ressortir les reliefs
Prends une teinte plus claire que ta couleur de base, charge un vieux pinceau, puis essuie-le sur du papier absorbant jusqu’à ce qu’il ne laisse presque plus de trace. Brosse alors rapidement les reliefs de la figurine : la peinture ne se dépose que sur les arêtes et fait ressortir chaque détail. C’est spectaculaire sur les cottes de mailles, la fourrure et la pierre.
Protéger et exposer ton travail
Une fois ta figurine terminée, un voile de vernis mat la protégera des manipulations en partie — indispensable si elle va servir en jeu chaque semaine. Pour le transport et le stockage sans casse ni rayures, on a déjà écrit un guide complet pour ranger et protéger ses figurines peintes. Et si l’envie te prend d’aligner des armées entières, c’est le moment de lire comment débuter le wargame Warhammer.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour peindre une figurine ?
Avec la méthode de base (sous-couche, aplats, lavis), compte une à deux heures pour une première figurine, séchages compris. Avec l’habitude, une figurine « qualité table de jeu » se peint en 30 à 45 minutes — et rien ne t’oblige à aller plus loin.
Faut-il un aérographe pour bien peindre ?
Non. L’aérographe est un outil de confort pour les sous-couches et les dégradés sur de gros volumes, pas un prérequis. La quasi-totalité des figurines que tu admires en ligne sont peintes au pinceau. Investis d’abord dans un bon pinceau fin et une lampe correcte.
Quelle peinture utiliser : Citadel, Vallejo ou Army Painter ?
Les trois font d’excellentes acryliques pour figurines. Citadel est la plus simple à comprendre pour un débutant (gamme organisée par fonction), Vallejo est réputée pour ses flacons compte-gouttes économiques, The Army Painter propose des kits de démarrage complets. Le bon choix, c’est celui que tu trouves facilement en boutique près de chez toi.
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