Quarante ans de robots de combat, des milliers de feuilles de personnage, une communauté qui n’a jamais vraiment lâché la table : BattleTech s’offre sa plus grosse remise à plat depuis très longtemps. Catalyst Game Labs a développé trois produits en parallèle — un Starter Box, un Core Box et un Core Rulebook — annoncés pour une sortie commune en août 2026 et annoncés au Gen Con Game Fair 2026, qui s’est tenu à Indianapolis du 30 juillet au 2 août.
Et la phrase la plus importante de toute l’annonce n’est pas une nouveauté. C’est une négation : « this is not a new edition of BattleTech ». Ce n’est pas une nouvelle édition.
Pourquoi « ce n’est pas une nouvelle édition » est la vraie information
Dans un hobby où « nouvelle édition » signifie souvent « rachète tout », Catalyst prend le contre-pied et le dit noir sur blanc. L’annonce officielle précise que les mapsheets, les Technical Readouts et tous les modèles existants restent pleinement compatibles avec le nouveau Core Rulebook.
Le chiffre qui va avec est plus parlant que n’importe quelle promesse marketing : sur les milliers de variantes de record sheets de ‘Mechs publiées en quarante ans, moins de 0,05 % ont nécessité un petit ajustement — précisément celles des unités équipées de Watchdog CEWS ou de Bombast Lasers. En clair : selon l’éditeur, la probabilité que tu tombes sur une feuille incompatible dans ton classeur est proche de zéro.
L’éditeur formule d’ailleurs la continuité de manière assez frontale : BattleTech « reste remarquablement le même que lorsqu’il est apparu dans la boîte Second Edition de 1985 ». Les règles ont bougé pour fluidifier la partie, pas pour redistribuer les cartes.
Ce qu’il y a dans les trois boîtes
Le Starter Box prend la suite des Beginner Box et Essentials. Nouveauté maligne : le verso de chaque demi-feuille de record sheet donne un avant-goût de l’équipement et des règles du jeu complet — une rampe d’accès plutôt qu’un mur. Côté figurines, deux ‘Mechs de l’ère ilClan très appréciés des fans : le Hammerhead et le Kontio.
Le Core Box s’appuie sur A Game of Armored Combat et ajoute un livret de lore inédit, Sagas, qui sert de porte d’entrée à l’univers : choisir une faction, choisir un style de jeu, avec des illustrations entièrement nouvelles. La boîte contient huit figurines prêtes à jouer, présentées par l’éditeur comme « une coupe transversale de plus de trente ans de lore BattleTech » — et le choix ressemble à une déclaration d’amour à la licence : le Hollander et le Rakshasa (apparus dans Technical Readout: 3055), le Solitaire (TR: 3067), l’Uziel et le Mad Cat Mk II (venus du jeu vidéo MechWarrior 4: Vengeance), le Vulture Mk IV Prime (MechWarrior: Dark Age), plus le Regent et l’Eris des Recognition Guides de l’ère ilClan.
Le Core Rulebook, enfin, capitalise sur le BattleMech Manual et intègre une section « Missions » : un cadre commun qui permet de fabriquer soi-même une grande variété de parties, de la partie rapide au grand affrontement. C’est le genre d’ajout qui ne fait pas de bruit dans une annonce, mais qui change la vie d’un groupe qui joue toutes les semaines.
Six mois de playtest public — et un document de changements de règles
Catalyst affirme avoir mené le plus grand playtest public de l’histoire de la licence : six mois, cinq lots de documents de test, des milliers d’heures de parties, avec les remerciements appuyés de l’éditeur à sa communauté mondiale. La section « Missions » du Core Rulebook, elle, doit son existence au soutien des Catalyst Demo Team Agents — ceux qui animent les tables de découverte en convention — et de la communauté BattleTech au sens large, précise l’éditeur.
Surtout, l’éditeur a publié un document dédié, BattleTech Core Rules Changes, accompagné d’un retour du développeur Keith Hann sur le processus. C’est le réflexe qu’on aimerait voir plus souvent : ne pas se contenter de dire « les règles ont été améliorées », mais publier la liste de ce qui a bougé pour que les joueurs vérifient eux-mêmes.
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Un géant discret
Dans son annonce, l’éditeur avance un chiffre qui donne une idée de l’échelle : bien plus de 10 millions de figurines plastique vendues sur les huit dernières années. Catalyst présente BattleTech comme « l’un des jeux de figurines les plus vendus du hobby » — c’est sa formulation, et nous la lui laissons, faute de données de marché indépendantes pour la trancher.
Ce qui rend cette « refit & redeployment » intéressante, c’est justement qu’elle ne cherche pas à recruter en cassant l’existant. Trois portes d’entrée de difficulté croissante, un livret de lore pour les curieux, un cadre de missions pour les habitués, et l’engagement explicite que ta collection de quarante ans reste sur la table. Que ça suffise à faire venir de nouveaux joueurs, c’est une autre question — et on n’en préjuge pas.
FAQ
Le nouveau Core Rulebook est-il une nouvelle édition de BattleTech ?
Non, et l’éditeur le dit explicitement : « this is not a new edition of BattleTech ». Des changements de règles ont été apportés pour améliorer l’expérience de jeu, mais le jeu reste, selon Catalyst, « remarquablement le même » que dans la boîte Second Edition de 1985.
Mes anciennes feuilles et figurines sont-elles compatibles ?
Oui, d’après l’annonce officielle. Les mapsheets, Technical Readouts et modèles existants restent pleinement compatibles. Sur les milliers de variantes de record sheets de ‘Mechs publiées en quarante ans, moins de 0,05 % ont nécessité un ajustement : celles des unités équipées de Watchdog CEWS ou de Bombast Lasers.
Quels produits composent cette nouvelle ligne ?
Trois : le Starter Box (porte d’entrée, deux ‘Mechs ère ilClan — Hammerhead et Kontio), le Core Box (huit figurines prêtes à jouer et le livret de lore Sagas) et le Core Rulebook (avec une nouvelle section « Missions »).
Quand sortent-ils, et à quel prix ?
L’annonce officielle indique une sortie commune en août 2026 et une disponibilité à la Gen Con Game Fair 2026, dans la limite des stocks, sans donner de tarif. Côté distribution, la presse professionnelle ICv2 annonce le Core Box en boutique le 14 octobre 2026 à 69,99 $ : une information que nous n’avons pas retrouvée dans l’annonce officielle que nous avons relue, et que nous te signalons donc comme telle. Pour le Core Rulebook et le Starter Box, nous n’avons trouvé aucune date de mise en boutique fiable — nous n’en avancerons donc aucune.
Quelles figurines contient le Core Box ?
Huit : le Hollander, le Rakshasa, le Solitaire, l’Uziel, le Mad Cat Mk II, le Vulture Mk IV Prime, le Regent et l’Eris. Elles couvrent volontairement plus de trente ans de lore, du Technical Readout: 3055 aux Recognition Guides de l’ère ilClan, en passant par les jeux vidéo MechWarrior 4: Vengeance et MechWarrior: Dark Age.
Comment savoir ce qui a changé dans les règles ?
Catalyst a publié un document dédié, BattleTech Core Rules Changes, accompagné d’un retour du développeur Keith Hann sur les six mois de playtest public (cinq lots de documents de test).
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