Il y a des jeux de rôle qui te promettent de sauver le monde. Celui-là te propose de découvrir qui a volé la tarte de la voisine — et de prendre ça très au sérieux.
La campagne de financement de Merryshire Detective Club, le nouveau jeu d’enquête « cosy » de Pelgrane Press, s’est refermée le 20 août 2026 sur 62 941 £ récoltées, pour un objectif de 30 000 £. Soit plus du double, avec 935 contributeurs.
À retenir
Merryshire Detective Club est un JDR d’enquête en fantasy douce édité par Pelgrane Press (Londres), qui tourne au système GUMSHOE — le même moteur que Trail of Cthulhu ou Night’s Black Agents. Tu y joues des détectives amateurs dans un village de halfelins que le groupe conçoit lui-même à la table. Quatre peuples jouables : halfelins, nains, pooka et boggarts. La campagne BackerKit s’est terminée le 20 août 2026 à 19 h 00 UTC sur 62 941 £ (objectif : 30 000 £) et 935 contributeurs. Expédition estimée au 31 mai 2027. Un PDF d’aperçu gratuit est déjà en ligne sur le site de l’éditeur.
Un village, des amis, et beaucoup trop de meurtres
Le pitch officiel tient en deux phrases, et il vaut le détour : « Vous jouez des détectives amateurs dans un cadre de cosy fantasy. Votre bande d’enquêteurs courageux résout des mystères (bien souvent, des meurtres) qui surgissent avec une régularité remarquable dans le charmant petit village de halfelins que vous concevez ensemble. »
Le mot important, c’est « ensemble ». Merryshire n’est pas un décor livré clés en main : le village se construit à la table, par les joueurs. Ce qui veut dire que les victimes, les suspects et les ragots sortent d’un endroit que tu as toi-même dessiné — et c’est précisément ce qui rend les meurtres embarrassants.
Côté personnages, tu as le choix entre quatre Kin : halfelins, nains, pooka et boggarts. L’auteur, Gareth Ryder-Hanrahan, l’assume dans son carnet de conception : « Il existe probablement un autre jeu, quelque part dans l’Espace des Possibles Halfelins Qui Résolvent des Mystères et Font n’Importe Quoi, qui ne contient rien d’autre que des halfelins. » Ici, non.
GUMSHOE, ou pourquoi tu ne rateras pas l’indice
Le jeu tourne au système GUMSHOE, la maison-mère mécanique de Pelgrane Press — celle de Trail of Cthulhu, The Esoterrorists, Night’s Black Agents, Swords of the Serpentine ou The Yellow King.
Le principe de GUMSHOE, pour ceux qui n’y ont jamais touché : dans une enquête, l’indice nécessaire à la progression n’est pas soumis à un jet de dés. Si ton personnage a la compétence, il trouve. Le suspense se déplace ailleurs — sur ce que tu fais de l’information, pas sur la question de savoir si tu as eu de la chance. C’est un choix de conception qui règle le problème classique de l’enquête bloquée parce que personne n’a fait 15 sur un d20.
Ce que la campagne a réellement produit
Les chiffres, tels qu’affichés sur la page de campagne officielle de l’éditeur :
- 62 941 £ récoltées ;
- pour un objectif de 30 000 £ ;
- 935 contributeurs — que la page appelle des « villageois » ;
- clôture le 20 août 2026 à 19 h 00 UTC (21 h 00 à Paris) ;
- expédition estimée au 31 mai 2027.
Pelgrane Press affiche par ailleurs 9 191 abonnés et 6 projets livrés sur la plateforme. Ce n’est pas un premier essai.
Le livre principal ne viendra pas seul : un recueil d’aventures compagnon, The Dreadful Hare, est écrit par Gareth Ryder-Hanrahan avec des scénarios supplémentaires de Robin D. Laws et Kevin Kulp. Ce dernier a d’ailleurs donné un chiffre parlant sur le site de l’éditeur : il dit avoir mené quatorze enquêtes de Merryshire en playtest, à partir de trois scénarios.
Le projet vient de plus loin qu’on ne croit
Ryder-Hanrahan date lui-même la naissance du jeu avec une précision amusante : « après le déjeuner du 29 novembre 2023 ». Il enchaîne dans la foulée sur Dragonmeet, la convention londonienne qui est, écrit-il, « l’une des rares occasions où tous les Pelgranes dispersés reviennent au nid ». Autrement dit, ce qui vient de se financer en août 2026 mijotait depuis presque trois ans.
Le piège
« Mai 2027 » est une estimation, pas un engagement. La page officielle écrit très exactement « Estimated to ship by May 31, 2027 ». C’est le vocabulaire standard du financement participatif, et il veut dire ce qu’il dit : c’est une prévision d’éditeur, pas une date de livraison contractuelle. Sur un projet à neuf mois d’échéance, garde une marge.
Il n’y a aucun prix boutique. Les 62 941 £ sont un total de contributions, pas un tarif. Pelgrane n’a publié ni prix de vente au détail, ni pagination, ni date de sortie en magasin. Si tu vois passer un prix pour Merryshire Detective Club, ce n’est pas l’éditeur qui l’a donné.
Et 935 contributeurs, ce n’est pas 935 ventes. C’est le nombre de comptes ayant soutenu la campagne — certains pour un PDF, d’autres pour une pile de livres et d’accessoires. Le rapport entre les deux chiffres (67 £ de moyenne par contributeur) dit surtout que les paliers hauts ont bien marché, pas que le jeu a trouvé 935 tables.
Bonne nouvelle en revanche : tu n’as pas besoin d’attendre 2027 pour te faire un avis. Pelgrane met en ligne un PDF d’aperçu gratuit sur son propre site, avec les types de personnages, des exemples de capacités d’Investigation et de capacités Générales, et une bonne série de tables aléatoires.
Pourquoi ça compte
Le cosy est devenu un argument marketing tellement automatique qu’on finit par se méfier. Ce qui rend celui-ci un peu différent, c’est qu’il ne remplace pas la tension par de la guimauve : il y a bel et bien des meurtres, et un système d’enquête sérieux derrière. La douceur est dans le décor et dans les enjeux sociaux, pas dans le manque de contenu.
Et pour un éditeur historiquement associé à Lovecraft et aux vampires du bloc de l’Est, faire un jeu de halfelins qui enquêtent sur des tartes disparues et des voisins retrouvés froids, c’est un écart de trajectoire assez réjouissant.
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FAQ
C’est quoi, Merryshire Detective Club ?
Un jeu de rôle d’enquête en fantasy douce édité par Pelgrane Press. Les joueurs incarnent des détectives amateurs qui résolvent des mystères — souvent des meurtres — dans un village de halfelins qu’ils conçoivent eux-mêmes à la table.
Combien la campagne a-t-elle récolté ?
62 941 £, pour un objectif de 30 000 £, auprès de 935 contributeurs. La campagne s’est terminée le 20 août 2026 à 19 h 00 UTC.
Quand le jeu sera-t-il livré ?
La page officielle indique une expédition estimée au 31 mai 2027. C’est une estimation d’éditeur, pas une date garantie. Aucune date de sortie en boutique n’a été publiée.
Quel système de règles utilise-t-il ?
Le système GUMSHOE, développé par Pelgrane Press et utilisé notamment par Trail of Cthulhu, Night’s Black Agents, The Esoterrorists et The Yellow King.
Peut-on essayer le jeu dès maintenant ?
Oui. Pelgrane Press met à disposition un PDF d’aperçu gratuit sur son site officiel, contenant les types de personnages, des exemples de capacités d’Investigation et Générales, et des tables aléatoires.
Qui a écrit le jeu ?
Gareth Ryder-Hanrahan. Il signe également le recueil d’aventures compagnon The Dreadful Hare, avec des scénarios supplémentaires de Robin D. Laws et Kevin Kulp.
À propos de l'auteur
