© Chaosium Inc. / Mark Baldwin
C’est une question que tout le monde se pose et à laquelle personne ne répond jamais : combien d’exemplaires vend réellement un supplément de jeu de rôle écrit par un joueur, publié en auto-édition sur DriveThruRPG ? Chaosium vient de donner, sans le dire vraiment, des ordres de grandeur officiels. Ils méritent qu’on s’y arrête.
PLATINUM = 1 000 exemplaires vendus
GOLD = 500
ELECTRUM = 250
SILVER = 100
COPPER = 50
Ce sont des paliers franchis, pas des chiffres de vente exacts : un titre « Gold » a dépassé 500 ventes, on ne sait pas de combien.
Ce que Chaosium a publié
Le 5 septembre, l’éditeur a mis en ligne un billet intitulé Metal Milestones #1, qui célèbre les créateurs de ses quatre programmes communautaires ayant franchi un palier de vente sur DriveThruRPG. Ces quatre programmes sont :
- Miskatonic Repository — pour L’Appel de Cthulhu
- Jonstown Compendium — pour RuneQuest, 13th Age Glorantha et QuestWorlds
- Sagas of the North — pour Age of Vikings
- Companions of Arthur — pour Pendragon
Le principe de ces programmes est simple : Chaosium ouvre sa licence, n’importe qui peut écrire et vendre un supplément pour ses jeux, et l’éditeur touche une part au passage. C’est un modèle très répandu — et, jusqu’ici, très opaque du point de vue des chiffres.
Un seul titre atteint le palier Platinum
Le fait le plus parlant du billet tient en une ligne : un seul ouvrage communautaire, tous programmes confondus, est cité au palier Platinum. Il s’agit de Tales of the Sun County Militia, premier volume de la série Sandheart, écrit par Jonathan Webb et ses coauteurs pour RuneQuest, au Jonstown Compendium. Il a donc franchi les 1 000 exemplaires.
Détail révélateur : les trois autres volumes de la même série sont Gold, c’est-à-dire au-dessus de 500. La déperdition entre le tome 1 et les suivants est un classique de l’édition, et on la voit ici en direct.
Deux titres au palier Gold — dont un doublement primé aux ENNIE
- The Bride of Pendle, de Jayson Green, pour L’Appel de Cthulhu (Miskatonic Repository). Chaosium précise qu’il a décroché deux Silver aux ENNIE Awards 2026, qu’il existe désormais en version imprimée et qu’il a été traduit en coréen.
- The Children of Hykim, de Brian Duguid, pour RuneQuest.
Le cas de The Bride of Pendle est celui qui donne le plus à réfléchir. Deux récompenses dans la plus grosse cérémonie du jeu de rôle, une édition papier, une traduction à l’étranger — et le palier atteint reste Gold, soit 500 exemplaires franchis.
Le reste du palmarès
Au palier Electrum (250 exemplaires), Chaosium cite six titres : The Adventure of the Craven Knight de Garry Fay (Pendragon, Companions of Arthur), Players’ Companion to Roleplaying in Glorantha de Paul Watts, Marrow & Mistletoe de Jonas Morian (Cthulhu by Gaslight), Valley of Shadows de Patience Bluestone, Uleria Loves You de CJ Hakansson et Malin Rydén, et Hail to the King de Marco Carrer.
Au palier Copper (50 exemplaires), un titre est mis en avant pour une raison particulière : The Runestone of Laugardalur Valley, de Thorsteinn Mar Gunnlaugsson, est le tout premier best-seller Copper du programme Sagas of the North, consacré à Age of Vikings. Autrement dit : c’est le premier titre de ce programme à franchir la barre des 50 ventes.
1. Ce sont des paliers, pas des ventes. « Gold » signifie « a dépassé 500 », pas « a vendu 500 ». Un titre Gold peut en être à 501 comme à 999. Aucune des deux lectures n’est vérifiable avec ce que Chaosium publie.
2. Ne transforme surtout pas ces paliers en revenus. On lit parfois des calculs du type « 1 000 ventes × le prix affiché = tant de gagné ». C’est faux de bout en bout : il y a la part de la plateforme, celle de l’éditeur, les promotions, les bundles, les ventes à prix réduit. Chaosium ne publie aucun chiffre de revenu, et nous n’en inventerons pas.
3. On ne connaît pas la durée. Le billet ne dit pas depuis combien de temps chaque titre est en vente. Franchir 1 000 exemplaires en un an ou en sept ans, ce n’est pas la même histoire — et cette information n’y est pas.
4. Ce n’est pas un classement exhaustif. Chaosium met en avant des créateurs, il ne publie pas la totalité de son catalogue communautaire ni le nombre de titres qui n’ont franchi aucun palier. Ce billet montre le haut du panier, pas la répartition.
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Notre avis, et on l’assume comme un avis
Ce billet est un geste de transparence assez rare dans le milieu, et il faut le reconnaître : très peu d’éditeurs communiquent quoi que ce soit sur les volumes de leurs programmes ouverts. Chaosium le fait, même partiellement, et ça donne au lecteur des repères qu’il n’avait pas.
Ce que ces repères disent, à notre lecture — et c’est une lecture, pas une information de l’éditeur —, c’est que l’auto-édition de JDR est un artisanat, pas un métier. Le meilleur vendeur communautaire d’une gamme aussi installée que RuneQuest se compte en milliers d’exemplaires, pas en dizaines de milliers. Un scénario doublement primé aux ENNIE, imprimé et traduit en coréen, se situe au-dessus de 500. Ce sont de belles réussites individuelles ; ce ne sont pas des revenus qui remplacent un salaire.
Et c’est peut-être le vrai enseignement pour qui envisage de se lancer : écrire pour le Jonstown Compendium ou le Miskatonic Repository, c’est un excellent moyen d’exister, de se faire lire et de se faire connaître. Ce n’est pas, en l’état de ce qu’on peut lire, un moyen de vivre. Mieux vaut le savoir avant de commencer qu’après.
Source officielle et unique : le billet « Metal Milestones #1 » publié par Chaosium le 5 septembre 2026, signé Michael O’Brien (barème des paliers, titres, auteurs, programmes, distinctions). Consulté le 7 septembre 2026. Lien simple, non affilié. Aucun chiffre de vente exact, aucun revenu et aucune durée de commercialisation ne figurent dans cette source : nous n’en donnons donc aucun.
FAQ
Que signifient les paliers Platinum, Gold, Electrum, Silver et Copper sur DriveThruRPG ?
Selon le barème cité par Chaosium : Platinum correspond à 1 000 exemplaires vendus, Gold à 500, Electrum à 250, Silver à 100 et Copper à 50. Ce sont des seuils franchis, pas des chiffres de vente exacts.
Quel supplément communautaire de Chaosium a atteint le palier Platinum ?
Tales of the Sun County Militia, premier volume de la série Sandheart, de Jonathan Webb et ses coauteurs, publié pour RuneQuest au Jonstown Compendium. Les trois autres volumes de la série sont au palier Gold.
Combien gagne l’auteur d’un supplément de JDR auto-édité ?
Le billet de Chaosium ne publie aucun chiffre de revenu, aucun taux de royalties et aucun prix de vente moyen. Il est donc impossible de le déduire des paliers, et nous ne proposons aucune estimation.
Qu’est-ce que le Jonstown Compendium et le Miskatonic Repository ?
Ce sont deux programmes de publication communautaire de Chaosium hébergés sur DriveThruRPG. Le Jonstown Compendium couvre RuneQuest, 13th Age Glorantha et QuestWorlds ; le Miskatonic Repository couvre L’Appel de Cthulhu. Chaosium en cite deux autres : Sagas of the North pour Age of Vikings et Companions of Arthur pour Pendragon.
Quel titre a été primé aux ENNIE Awards 2026 dans cette liste ?
The Bride of Pendle, de Jayson Green, pour L’Appel de Cthulhu, a obtenu deux Silver aux ENNIE Awards 2026 selon Chaosium. Il existe aussi en version imprimée et a été traduit en coréen.
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